有料道路を上り始めると、次々と自転車が目に入ってきた。５合目まで走るようだ。それにしたもその健脚振りには、た
だ驚くばかりであった。

　途中のカーブからは富士山山頂が見えると期待していたが、下界も頂上も雲がかかっていて、残念ながら今回はその
優雅な姿を見ることはかなわなかった。

　５合目は駐車場と２，３軒の店屋がある程度と思っていたら、実際に行ってみたら、駐車場はアスファルト敷きで整備さ
れ、食堂もあるし、土産物屋さんが４〜５軒ずらりと軒を並べいた。そのほかに立派な神社や展望台みたいなのもあり一
大観光地の様相を呈している。

　そしてこの５合目には次から次へと観光バスでやってきた人達がワンサカいるではないか。そして、その会話はほとん
どが中国語である。中国語の大声があちこちに飛び交っている。もしかして、ここは中国の観光地ではないかと見まがう
ばかりの多さでした。中国人は富士山が大好きということは前から聞いていたが、これほどとは思わなかった。

　吉田口には馬返しというところがあり、昔はここで馬を下りて１合目へ向かいますが、現代の馬返しは５合目から始ま
り、７合目まで登るそうです。ちなみに料金は７合目まで登り１万４千円、下り１万２千円だという。なんと料金の高いこと
か・・・・。