ロッテルダム号は、１２５年超の歴史を誇るホーランド･アメリカ･ラインの第６代目フラッグ･シップです。「ＨＡＬを６ス
ターに押し上げる船」との称賛を得ると共に、９９年の「シップ･オブ･ザ･イヤー」を受賞しています。

　この船はワールドクルーズ用に設計され、その速力は、通常で２５ノット、外見上は白×濃紺（黒色です）のツート
ン･カラーが美しく、内部はオランダ大航海時代を思わせる数々の美術品と優雅なインテリアに彩られています。つま
り、最新のテクノロジーとクラシックな船旅の良さを上手くミックスした最上級の客船であるという宣伝文句です。

HAL社が大西洋航路全盛の時代に最初に投入した客船名がこの「ロッテルダム」。その後も、フラッグシップにはこ
の船名がつけられ、現在では６代目となる。２５ノットという高速を生かして、世界一周クルーズなどロングクルーズの
分野に新境地を拓いた伝統あるクルーズ船です。

　ＨＡＬは１８７３年にアメリカとヨーロッパを結ぶ客運会社で、ネザーランド・アメリカ・スチームカンパニーとしてロッテ
ルダムで設立された。その後、１９８９年にカーニバル・コーポレーションの子会社となって現在に至っている。本社は
米国シアトルにある。

　この船に乗った感想は一言で言えば船員教育が徹底されていないということである。たとえば乗客と接するスタッフ
は確かに愛想がよく、挨拶も徹底しているが、直接乗客と接しないオフィサーは乗せてやっているという感じで決して
向こうから挨拶はしない。同じように普段、船客と接しない船員も顔を合わせてもニコリともしないという有様である。

　またディナーにいるウェイターも無駄話をしていることが多く、配膳の間違いも結構あったが、本人達はそれが当た
り前というような態度であった。航海の終わり頃になるとそのような態度にも慣れてしまったが、これが四つ星のクル
ーズ船かと思うと残念な気がします。

　船そのものは一寸時代掛かったような船ですが、船全体が暗いなという感じです。確かに蛍光灯を避けて白熱灯
や間接照明は素晴らしいのだが、とにかく、どこかしこも薄暗いというのが気になった。やはりカジュアル船の明るさ
と陽気さが自分には合っているなということがよくわかりました。

　１８時頃から本船４、５Ｆの船尾にある「ラ・フォンテーヌ」というレストランで最初のディナーが始まりました。本船の
食事は２回制で１８時と２０時の２回に分けて食事をする。テーブルは固定制でいちいち空きテーブルを捜す必要が
ないのがうれしい。

　いつも思うのだが、家にいるとたまにはフルコースを食べたいと思うことがあるが、結局、料理が高いから止めにす
る場合がほとんどであるが、ここではイヤッというほど食べられるのは有り難い。しかし、後半になるとそのフルコー
スに飽きてくるというのだから、人間なんてなんと身勝手な動物なんだろうと思ってしまうのは私だけ？。